قال تعالي:» هُوَ الَّذِي خَلَقَكُم مِّن تُرَابٍ ثُمَّ مِن نُّطْفَةٍ ثُمَّ مِنْ عَلَقَةٍ ثُمَّ يُخْرِجُكُمْ طِفْلًا ثُمَّ لِتَبْلُغُوا أَشُدَّكُمْ ثُمَّ لِتَكُونُوا شُيُوخًا ۚ وَمِنكُم مَّن يُتَوَفَّىٰ مِن قَبْلُ ۖ وَلِتَبْلُغُوا أَجَلًا مُّسَمًّى وَلَعَلَّكُمْ تَعْقِلُونَ (67) هُوَ الَّذِي يُحْيِي وَيُمِيتُ ۖ فَإِذَا قَضَىٰ أَمْرًا فَإِنَّمَا يَقُولُ لَهُ كُن فَيَكُونُ « [سورة غافر 67 و68]
« C’est Lui qui vous a créés de terre, puis d’une goutte de sperme, puis d’une adhérence ; puis Il vous fait sortir petit enfant pour qu’ensuite vous atteigniez votre maturité et qu’ensuite vous deveniez vieux, – certains parmi vous meurent plus tôt, – et pour que vous atteigniez un terme fixé, afin que vous raisonniez. C’est Lui qui donne la vie et donne la mort. Puis quand Il décide une affaire, Il n’a qu’à dire : « Sois », et elle est. ». [Sourate Al-Ghafir: 67]. La traduction de Muhammad Hamid Allah[1].
La genèse de tous les êtres vivants, notamment l’humain se fait par plusieurs étapes successives. Selon le Hadith authentifié et rapporté par Bukhari et Muslim, l’âme est insufflée dans le fœtus à 120 jours (environ 3 mois) après la conception. La genèse de l’être humain est très lente par rapport aux autres êtres vivants. Par exemple certains êtres vivants se mettent debout au même jour de la naissance, alors que l’être humain a besoin d’au moins 9 mois, voire 1 an pour certains enfants. Son développement psychique aussi est très lent. Sur le point de vue légale, chaque personne se situant entre 0 et 18 ans est un/e mineur/e, donc c’est un enfant.
Le terme « développement mental »de l’enfant a été utilisé pour la première fois par Baldwin en 1895. Les théories du développement psychiques sont nombreuses, on en compte plus d’une douzaine. Parmi les plus célèbres figurent celle de Jean Piaget (1896-1980), développement des fonctions intellectuelles chez l’enfant. Celle de Sigmund Freud (1856-1939), développement psycho-sexuel, Et Lev Vygotski (1896-1934) croissance socio-constructiviste, Ali Fikri (1879-1953), ect.
Ces approches et théories décrivent les étapes du développement psychique, souvent avec des étapes beaucoup plus précoces, comme les premiers mois de la vie. Nous allons citer les 4 grandes étapes du développement se situant entre 0 et 18 ans. Ce développement va de pair avec les compétences parentales, éducatives et d’autres personnes d’entourage. La description est très succincte pour comprendre le primordial :
-Petite enfance : 0 à 3 ans : Elle couvre les premiers jours de la vie de l’enfant. Durant cette phase, l’enfant a besoin du lait maternel ou, d’un lait de substitution. Elle est également caractérisée par le début du développement psychomoteur, que le nourrisson utilise pour s’allaiter. L’enfant développe aussi un attachement à la mère qui répond à ses premiers besoins tels que l’alimentation, l’habillement, le sentiment de sécurité et de confort. Il exprime ses premières formes de communication que l’on appelle la lallation ou le gazouillement. L’enfant acquiert la position assise, rampe, se met débout et marche. Des développements qui se font la psychomotricité. A la fin de cette période ou peu avant l’enfant prononce beaucoup le mot : NON. Cela reflète en partie la constitution de son Moi, sa personnalité en tant qu’être à part entière. Cette constitution ne se fait pas sans l’égocentrisme.
L’enfant est centré sur soi. Il pense tout à lui. C’est en jouant avec d’autres enfants, qu’il réalise que les autres aussi ont des émotions comme lui. Par exemple, en enlevant un jouet à un autre, cela peut entrainer des pleurs chez ce dernier. Jusqu’à l’âge de 3 ans, l’enfant acquiert une autonomie relative, lui permettant être au jardin d’enfant ; où des nouvelles relations sociales commencent. Il commence à jouer avec les autres, pas s’intéressant aux autres enfants, mais au jeu. Ainsi, la socialisation commence petit à petit. Et l’accès progressif aux activités symboliques dans les contextes culturels. Les symboles renvoient à un sens donné par un mot, couleur, objet ou signe à une culture, langue ou domaine donnés ou précis. En ce qui concerne les enfants à cet âge, ils commencent à accéder aux symboles de leurs cultures par dessin, imitation, apprentissage de la langue et de l’écriture et les codes sociaux, etc. Si ce sont les chromosomes qui définissent le sexe masculin ou féminin, l’identité sexuelle se construit et se fortifie par la genèse et les interactions sociales, notamment les parents et leurs désirs antérieurs de la conception de l’enfant. A partir de 24 mois ou 2 ans ou jusqu’à la fin de la troisième année l’enfant commence à avoir la conscience de genre par les éléments extérieurs, exemple les cheveux, les habits, les jouets ou les couleurs. Cette différenciation n’est pas intrinsèque à lui, car elle vient des signes de l’environnement extérieur.
-La 2ème phase de l’enfance : 3 à 6 ans : L’enfant va acquerir une autonomie relative. Il peut commencer à avoir de nouvelles expériences en dehors du circuit familial et peut accéder aux premiers enseignements, les plus élémentaires comme le gribouillage, le coloriage et l’alphabétisation. Les relations sociales élémentaires comme les salutations, les gestes sociaux venant des parents vers l’enfant apparaissent chez ce dernier. Il peut ainsi passer du jardin d’enfants à l’école fondamentale. L’apprentissage du langage s’accélère rapidement, avec un développement exponentiel du vocabulaire. La Mauritanie connait un grand essor d’apparition des crèches ces dernières années.
-La période de latence : 6 à 12 ans : Appelée également, préadolescence, intermédiaire, elle se caractérise entre autres par la perte des dents de lait, une croissance physique régulière, ainsi que le début de l’apparition des signes de préadolescence vers la fin de cette phase. A cet âge l’enfant préfère envoyer souvent son cadet ou sa cadette aux parents pour éviter leurs réactions émotionnelles négatives, car il a acquis ou intégré différentes formes d’émotions. Il sait en éviter quand ce n’est pas agréable. Cet âge de scolarité est aussi marqué par un développement de pensées logiques, l’apprentissage et la curiosité pour les nouvelles connaissances, avec la motricité globale et fine qui continue de se perfectionner par différentes activités comme le sport, l’apprentissage, la socialisation, l’interaction, etc.
-L’adolescence de 12 à 18 ans : 12 ans est approximatif, certains le développent un peu avant, voire 9 ans allant jusqu’à 13 ans. La puberté précède l’adolescence et se manifeste par des transformations physiques importantes. Sur le plan physique, on observe l’apparition des caractères sexuels secondaires (poils, mue de la voix, développement des seins, hormones sexuelles). Sur le plan de la santé, on note de la fatigue accrue, acné et augmentation des besoins alimentaires. Sur le plan psychologique, c’est un problème d’équilibre entre un corps adulte et un esprit qui y tend vers. Les pensées abstraites, les introspections et les remises en question des valeurs, des normes et des figures d’autorités, sociales, notamment parentales se développent beaucoup.
C’est une période qui a besoin d’être gérée avec sagesse et autorité, surtout que l’adolescent/e cherche à se détacher de la famille pour créer des nouveaux liens sociaux. Son besoin de créer sa propre personnalité se manifeste par des sauts d’humeur, instabilité émotionnelle et difficultés à les verbaliser, une prise de risque pour l’expérimentation de nouveaux comportements et rôles. En cette phase ils sont beaucoup attirés par des produits stimulants comme le tabac, les boissons énergisantes, et les produits illicites pour plusieurs raisons diverses. Parmi lesquelles la confirmation de personnalité, les désirs de calmer ou colmater ses émotions débordantes, les effets des modes ou influences des groupes. Souvent les parents oublient qu’eux-mêmes furent adolescents. Ou certains adultes, notamment africains n’ont pas vécu l’adolescence comme celle d’aujourd’hui. On ne peut pas ne pas citer l’internet avec des accès difficiles à contrôler et gérer.
Ainsi, pour aider les adolescents aujourd’hui qui sont en crise, il serait bon de prendre individuellement et proposer des pratiques selon le cas, comme l’utilisation d’un agenda quotidien pour y poser ses mots et expressions de ses sentiments, pensées et désirs. Et aussi promouvoir un espace d’expression culturelle entre groupe adolescents comme le sport, les activités artistiques comme le dessin, le poème, le texte. Sans oublier les aspects religieux comme le Coran, la Sounna et les traditions locales. Des activités qui seront bien cadrées et supervisés. Les adolescents/es peuvent être soutenus aussi en renforçant les activités qui vont avec leur genre selon les cultures et les lieux. Car cela joue l’investissement libidinal et œdipien approprié de l’ado dans un cadre familial d’abord, qui pourra être ensuite externalisé. Il arrive qu’il y ait un creux ou fossé entre les générations ou l’analphabétisme, ou les distances de communication créées souvent par l’immigration ou des facteurs de personnalités très disparates.
Ces étapes du développement sont valables pour tous les enfants, sauf pour ceux qui ont des troubles du développement. Le DSM IV de 2013 les classifie dans l’ordre des troubles neurodéveloppementaux. A titre d’exemples, non exhaustif, le retard mental, l’autisme, les troubles d’apprentissage, hyper activités sans ou avec les troubles d’attention, les troubles du langage, certains syndromes génétiques rares, et autres. Souvent les troubles sont associés. Ces troubles affectent plusieurs domaines, notamment l’autonomie. Selon Dr Ndeye Didié Hawa : « Heureusement, qu’il y a de plus en plus des distinctions entre les troubles, alors qu’avant tout se classait dans le retard mental. Certains pensent que certains troubles sont en augmentation, comme l’autisme ». En réalité, il existait, mais il n’était pas connu. Ces troubles ne sont pas figés, car la résilience est possible, s’il y a des bonnes prises en charge, précoces et personnalisées.
Malheureusement, beaucoup d’enfants qui rencontrent des difficultés développementales d’en souffrir plus et parfois les conduire à être exclus des institutions sociales comme écoles républicaines, privés ou Mahdra, en Mauritanie, les parents en endurent plus. Heureusement, qu’il y a de plus en plus des initiatives individuelles, comme celles de Mme Fatimata Cissé, Responsable d’un centre et celles de la première dame Dr Mariam Dah qui a ouvert un centre ; même si elles sont très loin d’être suffisantes en Mauritanie.
Pour finir, ceci est un panorama général pour les étapes du développement de l’enfant. Il ajoutera aux répertoires des lecteurs plus de connaissances sur les caractéristiques de chaque étape du développement, et il est loin d’être exhaustif. Mais c’est une synthèse des étapes surtout psychiques qui vont en pair avec celle de physique. Elles sont souvent indissociables.
Khalilou Guidado Koita, Psychologue. khalilkoeta@gmail.com
