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Né en 1914 à Kaédi, Youssouf Koïta est une figure emblématique de la Mauritanie post-coloniale, dont l’impact sur la ville de Kaédi et l’ensemble du pays est indélébile. Cet homme de haute stature, connu sous le nom de Youssouf Moussa Koïta, dit Hamady N’Diabou Biry Diagana, a marqué l’histoire en tant que l’un des pères fondateurs de la Mauritanie, bâtisseur de son infrastructure et acteur clé dans son développement politique, économique et social.
Une Éducation Exemplaire pour un Leader Visionnaire :
Youssouf Koïta a entamé son éducation à l’école coranique de Kaédi en 1921 avant de s’inscrire à l’école française, où il obtient son Certificat d’Études en 1934. Cette double formation lui a permis de naviguer entre les traditions locales et la modernité introduite par le système colonial, une aptitude qui définira son leadership. Très tôt, il fait ses premiers pas dans l’administration coloniale en tant que commis bénévole des finances, d’abord à Boghé puis à Boutilimit entre 1934 et 1937.
Ambitieux et persévérant, Koïta gravit les échelons administratifs en réussissant avec brio un concours en 1940, ce qui lui vaut d’être nommé expéditionnaire stagiaire, puis agent spécial en 1948 à Kiffa. Diplômé de l’École Nord-Africaine d’Alger et de l’École Universelle de Paris, il revient à Kaédi pour y occuper des postes de plus en plus prestigieux, devenant en 1949 le Maire Adjoint de la commune pilote de Kaédi, avant d’être nommé Maire en 1955.
Le Bâtisseur de Kaédi : Des Réalisations Incontournables
Sous son leadership, Kaédi a été transformée en une ville pionnière. Youssouf Koïta a supervisé la construction d’infrastructures cruciales, notamment le premier aéroport, un hôpital moderne, et un collège, faisant de la ville un centre incontournable de la vallée du fleuve Sénégal. Il a également joué un rôle essentiel dans l’installation d’une centrale électrique, d’un réseau d’eau potable et d’un système d’évacuation des eaux pluviales, des réalisations remarquables qui ont amélioré la qualité de vie des habitants.
Ces initiatives ont non seulement renforcé le développement de Kaédi, mais elles ont aussi contribué à positionner la ville comme un carrefour de rencontres politiques et économiques. Kaédi est ainsi devenue un passage obligé pour les chefs d’État et parlementaires étrangers en visite en Mauritanie, renforçant son rôle stratégique au niveau national.
Une Carrière Politique Brillante :
En plus de son rôle de maire, Youssouf Koïta s’est engagé activement dans la vie politique du pays. Il a été Député-Maire de Kaédi de 1958 à 1968, période durant laquelle il a également présidé la Commission des Finances à l’Assemblée Nationale de 1958 à 1966. En tant que premier Président du Groupe Parlementaire, puis Président de l’Assemblée Nationale de 1968 à 1971, il a occupé des postes d’influence qui lui ont permis de participer directement à la structuration politique et économique du pays.
Son leadership était reconnu bien au-delà de Kaédi. Considéré comme étant « en avance sur son temps », Koïta avait une vision économique claire pour la vallée du fleuve Sénégal, identifiant très tôt son potentiel pour l’économie mauritanienne. Il a même rédigé un exposé intitulé « Les atouts économiques de la vallée du Fleuve Sénégal », dans lequel il partageait sa vision pour le développement durable de la région.
Un Héritage Inoubliable :
Youssouf Koïta est décédé le 22 septembre 1971 à l’âge de 57 ans à Las Palmas. Malgré sa disparition prématurée, son héritage continue de marquer les esprits. Il a laissé derrière lui une ville transformée et une nation qu’il a contribué à bâtir de manière exemplaire.
Il demeure un modèle de leadership et de vision pour les jeunes générations. Sa capacité à allier modernité et respect des traditions locales, son dévouement pour le développement de sa ville natale, et son implication dans la construction politique de la Mauritanie post-indépendance font de lui une référence incontournable.
Youssouf Koïta n’était pas seulement un homme politique ou un administrateur ; il était un bâtisseur, un visionnaire et un pionnier qui a profondément marqué la Mauritanie. Son nom reste gravé dans la mémoire collective, et son parcours est une source d’inspiration pour tous ceux qui, aujourd’hui, aspirent à œuvrer pour le bien de leur communauté et de leur pays. Son impact sur Kaédi et sur la Mauritanie perdure, et la jeune génération doit continuer à honorer cet héritage pour bâtir un avenir prospère et équitable. Paix à son âme, et que son exemple guide encore les leaders de demain.
Ousmane Hamed Doukouré
