L’interconnectivité croissante des peuples à travers le monde devrait être le socle d’un équilibre fondé sur le donner et le recevoir, où les cultures se rencontrent, s’entrelacent et se façonnent pour un enrichissement mutuel. Pourtant, en Afrique, cette dynamique semble souvent se transformer en un rapport asymétrique marqué par une aliénation culturelle profonde, entraînant une perte progressive des repères identitaires.
Il suffit d’observer les pratiques vestimentaires et capillaires dans les rues de nos capitales pour s’en convaincre. Dans ce rapport déséquilibré, l’Afrique consomme davantage qu’elle n’impose ses propres codes. Les modèles occidentaux ou orientaux se sont érigés en normes de « modernité » et de « beauté », encourageant l’imitation au détriment de la valorisation des spécificités locales.
La pression sociale pousse nombre de citoyens, notamment parmi les jeunes générations, à percevoir l’adoption d’habits ou de coiffures importés comme un signe de réussite ou de distinction sociale, tandis que les pratiques traditionnelles sont reléguées au rang d’archaïsmes.
L’une des conséquences les plus visibles de cette aliénation est l’uniformisation de nos villes, qui ressemblent de plus en plus à des métropoles occidentales, au détriment de leur singularité. À cela s’ajoutent la perte du patrimoine immatériel – langues, savoir-faire artisanaux et esthétiques locales menacés de disparition – ainsi qu’une aliénation identitaire qui conduit l’Afrique à se définir davantage à travers le regard de l’autre que par ses propres références.
Certes, des formes de résistance existent, mais elles demeurent timides et insuffisantes :
- le retour aux racines, revendiqué par certains mouvements artistiques et intellectuels ;
- la réappropriation par la création hybride, combinant influences extérieures et éléments locaux pour faire émerger une identité endogène ;
- la valorisation des cultures locales à travers des initiatives éducatives et médiatiques mettant en avant les langues, les tenues traditionnelles et les savoirs endogènes.
À cette fragilité culturelle s’ajoute une dépendance économique structurelle, héritée de l’histoire et renforcée par la mondialisation. L’héritage colonial continue de peser à travers des structures économiques conçues pour l’exportation des matières premières vers l’extérieur, et non pour le développement endogène. Beaucoup de pays africains restent contraints à la spécialisation dans l’exportation de ressources brutes – pétrole, cacao, minerais – les rendant vulnérables aux fluctuations des marchés mondiaux.
Les mécanismes d’endettement et l’influence des institutions financières internationales, telles que le FMI et la Banque mondiale, contribuent à entretenir cette dépendance en imposant des réformes privilégiant l’ouverture des marchés au détriment de l’autonomie. Dans les chaînes de valeur mondiales, l’Afrique fournit les matières premières tandis que la transformation et la valeur ajoutée se réalisent ailleurs, limitant ainsi son pouvoir économique.
L’économie africaine reproduit ainsi la même logique que sa culture : consommation de modèles étrangers, faible pouvoir de négociation et enfermement dans l’image d’un « continent dépendant ».
Aujourd’hui, plus que jamais, se pose la nécessité de réinterroger le rapport de l’Afrique au monde. Cette réinterrogation passe par le renforcement des structures d’intégration régionale et sous-régionale, la transformation locale des matières premières grâce au développement d’industries nationales, la diversification des partenariats pour sortir du tête-à-tête exclusif avec l’Occident, et surtout par une réappropriation culturelle et économique redonnant du prestige aux pratiques locales, aux langues et aux savoirs endogènes.
Interroger le rapport de l’Afrique au monde, c’est aussi poser la question de sa souveraineté réelle – culturelle, économique et politique. Tant que le continent demeurera dans une logique de dépendance, il absorbera plus qu’il ne donnera. Mais s’il parvient à transformer ses ressources sur place et à faire de ses cultures et savoirs des instruments d’influence, l’échange pourra enfin devenir équilibré.
La clé de cette réinvention africaine réside dans l’articulation indissociable entre économie et culture. Lier ces deux dimensions, c’est éviter de reproduire des modèles étrangers produisant une croissance sans âme, déconnectée de l’identité africaine. Une culture sans économie peine à se diffuser, tout comme une économie sans culture manque de sens.
L’économie apporte les ressources et la puissance à travers l’industrialisation, le développement des marchés intra-africains, l’investissement dans l’éducation et la technologie. La culture, elle, donne le sens et l’âme : valorisation des langues africaines dans l’enseignement et les médias, promotion de la mode, du cinéma et de la musique africains comme produits d’exportation, réhabilitation des savoirs endogènes – médecines traditionnelles, artisanat, spiritualité.
Les exemples sont déjà là : une mode africaine capable de devenir une industrie mondiale créatrice d’emplois et d’identité ; une musique africaine – Afrobeats, coupé-décalé, mbalax – générant des revenus colossaux tout en imposant une esthétique culturelle ; une technologie africaine intégrant les valeurs locales de solidarité et de communauté dans ses modèles économiques. C’est lorsque l’Afrique produira et exportera ses propres références, au lieu de seulement consommer celles des autres, qu’elle amorcera sa véritable réinvention.
Dans cette perspective, l’agriculture et la musique apparaissent comme deux leviers prioritaires.
L’agriculture, colonne vertébrale économique du continent, peut assurer l’autosuffisance alimentaire, réduire la dépendance aux importations et créer de la valeur ajoutée grâce à la transformation locale. L’innovation technologique – irrigation moderne, drones, biotechnologies adaptées aux sols africains – peut accroître la productivité et offrir des emplois à une jeunesse en quête d’avenir, freinant ainsi les départs massifs vers l’émigration.
La musique, colonne vertébrale de la culture, constitue une puissance douce déjà conquérante à l’échelle mondiale. En structurant une véritable industrie musicale – labels, plateformes de streaming locales, festivals – l’Afrique peut consolider son influence symbolique et économique.
Un continent qui nourrit ses peuples et inspire le monde par ses sons devient un acteur matériellement et symboliquement incontournable. En misant sur l’agriculture pour l’autonomie économique et sur la musique pour l’affirmation culturelle, l’Afrique peut bâtir une renaissance holistique : nourrir ses peuples et nourrir les imaginaires du monde.
Bakary Seta Wagué
